¿Puede una carpa asiática ser comparada con Napoleon Bonaparte?
Se que resulta descabellado pensar que un pez puede ser igual a Napoleon, pero cuando de conquistar se trata, ambos saben muy bien cómo hacerlo.
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Para encontrar Kentucky solo tenes que mirar la presa de pollo del chef
La carpa asiática, originaria de China, fue introducida en los Estados Unidos en la década de 1970 con un objetivo inofensivo y preciso: mantener limpios los estanques de bagres al alimentarse de la materia orgánica en suspensión y pequeñas algas. Sin embargo producto de fuertes inundaciones en los años 90’ esta especie conquistó fronteras que creían inaccesibles y logró emigrar por las vías fluviales de la cuenca del río de Mississippi, aunque también por el Missouri y el Illinois, en el estado de Kentucky.
Con un peso de hasta 50 kilogramos y ejemplares de casi un metro de longitud, las carpas consumen grandes cantidades de alimentos, desde el plancton presente en el agua hasta detritus, que son restos orgánicos en descomposición e incluso materia muerta. Es un animal de apetito agresivo que por día come lo equivalente a casi la mitad de su peso. Cuando de reproducción se habla, las carpas pueden poner hasta dos millones de huevos, lo cual incrementa exponencialmente su población en comunidades donde no hay un depredador que las controle. A su vez, es resistente al agua poco oxigenada, haciéndola altamente tolerable a condiciones ambientales más adversas, dificultando aún más su erradicación. En un ambiente donde los recursos son limitados, la presencia de la carpa asiática compite por el alimento y consigue la victoria, desplazando al resto de especies.
"La carpa forma parte de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo."
Su propagación es un tema que le concierne no sólo al Estado sino incluso a los locales, quienes utilizan los ríos y lagos como fuente económica y productiva. Las carpas invaden, destruyen y colapsan el ecosistema. Son animales voraces y territoriales, que al entrar a un nuevo cuerpo de agua, lo toman como propio y terminan no solo agotando los recursos sino destruyendo la diversidad y las especies autóctonas. No por nada la carpa forma parte de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
¿Alguna vez has visto algún video de un pez golpeándole la cara a una persona desde el agua?
Esa es la carpa asiática en acción. Por si aún dudabas de su similitud con Napoleon Bonaparte aca te dejo otra razón más para pensar que cada vez tienen más similitudes.
¿Cómo afrontan los locales la invasión de carpa asiática?
Con las toneladas de carpa que sacan del agua, hay quienes la utilizan para hacer pasteles de pescado o incluso la utilizan para la producción de salchichas. Es sabido que las salchichas contienen pescado, en general salmón o atún. Pero debido a la sobrepesca, la carpa es una alternativa de materia prima a la hora de producir este alimento. Aunque hay quienes dicen que es un pez difícil de digerir, ya que tiene muchos huesos y no sabe rico, lo cual desalienta su consumo.
¿Y si las electrocutamos?
El Departamento de Pesca y Vida Salvaje de Estados Unidos tomó la decisión de electrocutarlas para aturdirlas y una vez en la superficie, poder recolectarlas. Hay muchas especies marinas que son sensibles al sonido, a la luz y al aturdimiento del agua. Este tipo de barreras de hecho ya existen y son utilizadas para manipular el patrón migratorio de especies como el salmón. Así que con el mismo propósito, se buscó redirigir el avance de la carpa asiática para evitar que ingrese a los Lagos Grandes de Estados Unidos.
Esto mismo puede verse en Perú, donde en aguas del lago Titicaca, se pudo observar en numerosas oportunidades, la presencia de esta especie invasora. Cómo llegaron ahí o qué consecuencias podría dejar, eso es incierto, pero lo que sí se sabe es que donde la biodiversidad es frágil, la carpa asiática será capaz de arrasar con todo y colapsar el equilibrio ecológico.
Teoría interesante!
Más allá del caso particular de las carpas invasoras en Kentucky, Estados Unidos, se buscó explicar porqué la carpa logra conquistar tantos cuerpos de agua, incluso aquellos que están aislados de cualquier otra especie y de las propias carpas. Para intentar explicar esto, un grupo de científicos sostuvo la teoría de que “los huevos de las carpas pueden sobrevivir al sistema digestivo de los patos que eventualmente los ingieren como parte de su dieta y ser expulsados vivos entre sus heces en otros cuerpos de agua.” (Estación Biológica de Doñana (EBD) del CSIC en Sevilla)
Esta teoría, podría explicar como la propagación de las carpas es cada vez más invasiva. Sin embargo es solo una teoría y como bien sabemos, la biología se basa en gran parte de lo empírico, de lo que se puede probar o demostrar mediante la experiencia. Y sin quedar atrás, estos investigadores llevaron a cabo dichas pruebas. Al alimentar con 500 huevos de carpa vivos a ocho patos, se vio que en las heces de seis de ellos se encontraron huevos vivos, es decir que lograron sobrevivir al intestino aviar. Sin embargo, sólo fueron 18 los huevos recuperados de las heces y de ellos solo 12 contenían embriones viables y al final solo 3 lograron eclosionar con éxito.
Este experimento deja en desvelo, las múltiples posibilidades que hacen posible la expansión de una especie tan agresiva y territorial y a su vez el desafío que implica detener a una especie que parece inevitable.
“Los huevos de las carpas pueden sobrevivir al sistema digestivo de los patos que eventualmente los ingieren como parte de su dieta y ser expulsados vivos entre sus heces en otros cuerpos de agua.”
Para concluir, las carpas asiáticas son solo un ejemplo de especies que son ingresadas por acción del humano en un hábitat diferente, donde los actores son otros y aun así logran no sólo imponerse sino deteriorar el equilibrio del ecosistema. Es importante reflexionar sobre el impacto de las carpas en las comunidades que conviven en los ríos Mississippi y los afluentes. El desplazamiento y la extinción de poblaciones autóctonas son el resultado de un imprevisto que costará millones al Estado, y lo peor es que ni siquiera hay certeza de su completa erradicación.
Bibliografía
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