«Sherman, calle Wallaby, 42, Sydney»
Quizá recuerden la dirección en la que se encontraba Nemo y que tantas veces Dori repetía para no olvidarse, “Sherman, calle Wallaby, 42, Sydney”. Quizás también recuerden a aquel cardumen que los ayudaron a poder llegar a ese destino. Pues hoy hablaremos de ellos. Hoy tocará hablar de la increíble capacidad de los peces de realizar movimientos tan elegantes y sincronizados y sin un líder o alguien que marque el ritmo.
Los cardúmenes se forman cuando peces de la misma especie viven o viajan juntos, moviéndose de manera sincronizada y eficiente. Los cardúmenes cumplen funciones primordiales para los peces, como por ejemplo, la caza de presas, la distracción de depredadores y el control en corrientes marinas.
La formación de cardúmenes es un evento distintivo de los peces, no lo hacen solo por el disfrute de sus pares, lo hacen por supervivencia, y es un comportamiento que se transmite y es adquirido de generación en generación. En los cardúmenes de peces no hay un pez que lidere o que dirija el movimiento sino que todos lo hacen. Para eso, siguen dos reglas básicas. “quédate cerca pero no demasiado cerca de tu vecino” y “nunca dejes de nadar”. Lo curioso es que los peces que lo conforman no siempre serán los mismos, como a su vez, siempre se incorporarán nuevos al cardumen. Esto le permite a cada pez, no estar tan expuesto y vulnerable ante la depredación en el océano. Este comportamiento colectivo no solo se ve en el agua, se ven en todos los ecosistemas de la Tierra, desde aves que migran juntas, hasta gacelas escapando de un león.
Según estudios, los peces que nadan dentro de un cardumen suelen estar más sanos, más enérgicos y menos estresados que los peces que nadan solos. Esto, porque no solo “juntos hacen la fuerza” sino que son cientos, sino miles, de ojos en alerta ante cualquier amenaza, haciendo más difícil la depredación. Esto produce menos estrés en el pez, por lo que dispone de mayor energía para ocuparse de crecer y reproducirse.
Bancos vs cardumenes de peces
Sabías que en inglés, cardumen se dice school? Bueno, la diferencia entre school fish y shoal fish es que la primera significa que el cardumen está compuesta de individuos de la misma especie. La segunda, por el contrario, es un banco de peces, integrada por una comunidad de organismos, esto es, peces de diferentes especies, coexistiendo juntos.
Porqué los peces se agrupan en cardúmenes o bancos o cual es el instinto que los motiva a hacerlo sigue siendo una gran incógnita. Sin embargo, lo que sí se sabe es que es más común de lo que parece y es un patrón que se repite en miles de especies. Sus movimientos, motivados por el afán de huir, convierten una estrategia de supervivencia en un baile elegante y coordinado que es digno de ser visto.
Bibliografia
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